Om te integreren in haar nieuwe woonplaats richtte ze zich op het sociale leven in Hippolytushoef. ‘Ik heb me afgevraagd wat ik nog meer kon doen. Toen café De Kasteleen te koop kwam, ben ik er serieus over gaan nadenken om het over te nemen. Hippo had vroeger veel cafés, dancings en andere uitgaansgelegenheden. Het werd ook wel Klein Parijs genoemd. Maar in de loop der jaren zijn bijna alle bedrijven in de natte horeca gestopt, totdat er nog maar twee over waren.’ Toen Arlette bij de verkoopmakelaar informeerde, was het pand net uit de verkoop gehaald. ‘Het zou een woonhuis worden. Maar de makelaar beloofde toch nog eens met de eigenaren te gaan praten. Een paar dagen later hebben we kennisgemaakt. Ze vertelden het café vijftien jaar te hebben gehad. Eigenlijk wilden ze toch het liefst dat het zou blijven bestaan.’

Arlette, steeds meer geïnteresseerd, besloot een adviseur in de arm te nemen om de mogelijkheden te onderzoeken. ‘De makelaar noemde een rijtje namen van mensen die hij kende die op dit gebied actief waren. Een van hen was Maarten-Jeroen den Boer van MB Adviesgroep.’ De eerste indrukken waren direct goed. ‘Ik was bang dat financiering vinden in coronatijd lastig zou zijn. Maar Maarten-Jeroen zei al vanaf het begin: Maak je geen zorgen, dat gaat hoe dan ook lukken.’ Om aan voldoende geld te komen om zowel het cafébedrijf als het bijgehorende pand te kunnen kopen, adviseerde Maarten-Jeroen haar woonappartement in Amsterdam niet te verkopen, maar voor een nieuwe hypotheekvorm te kiezen en het pand te verhuren. Een ander deel van de aankoopsom kon ze lenen, onder meer in de vorm van een microkrediet van Qredits, een private kredietverstrekker zonder winstoogmerk.

Nog altijd heeft het café een belangrijke sociale functie. ‘Eens per drie weken is er Veteranencafé met een lezing of film, voor oud-militairen uit de omgeving. De visvereniging houdt hier bingoavonden en op zondagochtend verzamelen de voetballers van Succes bij uitwedstrijden in het café voor een kop koffie. Financieel houd ik daar niet veel aan over, maar het hoort gewoon bij de rol van het café in de samenleving op Wieringen.’ Hoogtijdagen zijn de grasmaaierraces, de trekker-trekwedstrijden en de kermis. ‘Iedereen kent kermis van de attracties, maar in Hippolytushoef is het vooral een evenement met een groot podium en livemuziek. Daar ga ik natuurlijk mee verder. Ik organiseer alles eromheen, van de muziek tot een springkussen voor kinderen en de mobiele wc’s. Vijf dagen feest! Dat is hard werken, maar vast ook erg leuk.’