Deze maand, de dag na kerst, krijgt hun leven opnieuw een andere wending en verhuizen ze naar Texel. ‘Mijn ouders wonen al jaren op het eiland. Ze runnen daar DuinHotel Texel in De Koog. We hebben ontzettend veel waardering voor hun werk, maar jammer genoeg zien we ze maar weinig. Daarom hebben we gekeken naar een mogelijkheid om vaker op Texel te zijn. Het is fijn om elkaar op te zoeken en elkaar te ondersteunen. Dat is lastig als je aan de overkant woont. Want als de laatste boot is vertrokken, kun je er niet meer komen’, vertelt Roeben. Wat ook meespeelde is dat ze toe waren aan ander werk. ‘We zitten allebei veel achter een beeldscherm. En dat terwijl we vrij sociaal zijn en met de meeste mensen goed overweg kunnen. Door onze afkomst zijn we geïnteresseerd in mensen met verschillende achtergronden. Maar veel collega’s zijn erg gefocust op hun werk en niet zo snel in voor een babbeltje.’

Roeben en Haykuhi en hun adviseur stonden voor een pittige opgave, want de bank waarbij ze aanklopten, was niet enthousiast. De koop kwam uiteindelijk tot stand dankzij een alternatieve financieringsvorm, met geldschieters uit de netwerken van de familie en van MB Adviesgroep. Het hotel wordt eigendom van zes aandeelhouders. Naast Roeben en Haykuhi zijn dat Roebens ouders en zijn zus Gayana en zwager Pierre. Op 27 december krijgen ze de sleutel, waarna het allemaal ‘echt’ wordt. ‘We kunnen rustig opstarten, want het is laagseizoen. In eerste instantie gaan we op dezelfde voet verder als Sidny en Jeannette. In mijn vak heb ik vaak meegemaakt dat er een nieuwe manager kwam en alles anders moest. Dat werkte meestal niet. Zo doen wij dat niet. Eerst settelen. En als we dingen veranderen, gaat het om details.’

Op den duur zijn ze wel van plan kamers en badkamers te renoveren. Ook kijken ze of zaken misschien efficiënter kunnen worden aangepakt. Mede door hun achtergrond in het bedrijfsleven houden ze van analyseren. ‘Maar met gevoel voor het menselijke. Niet alles draait om cijfers’, benadrukt Roeben. ‘Mensen moeten zich thuis voelen. En als ze dat een keer niet doen, proberen we dat op een goede manier op te lossen. Dat zorgt voor enthousiasme bij onze gasten en daardoor misschien ook wel bij hun familie en vrienden.’ Aan het slot van het interview zegt Roeben nog eens nadrukkelijk hoe blij hij en zijn vrouw zijn met alle hulp die ze hebben gehad. ‘We zijn Sidny en Jeannette dankbaar dat ze ons dit hebben gegund. En Maarten-Jeroen en Bert van Zoolingen van MB Adviesgroep voor alle support. We konden altijd bij Maarten-Jeroen terecht. Zelfs ’s avonds of in het weekend kon je hem bellen of appen. Daar zijn we nog steeds verbaasd over.’ Lachend: ‘Ik hoop niet dat hij het erg vindt dat ik dit zeg. Straks gaat iedereen hem op ongebruikelijke tijden bellen…’